
O Império Romano começou a perder poder a finais do século II.
Os principais causas dessa decadência foram:
· Problemas económico – sociais como por exemplo aumentam dos preços, epidemias, fomes e o enfraquecimento da agricultura.
· Problemas políticos como por exemplo uma grande dificuldade na administração de um grande império, o poder foi divido por quatro imperadores – tetrarquia imperial.
· Divisão definitiva do império romano em Império Romano do Oriente e do Ocidente, nos finais do século IV. Os povos Bárbaros que viviam para além do império romano eram aliciados pelas riquezas romanas. A partir século III, os Visigodos e os Ostrogodos fixaram – se pacificamente nos territórios romanos. Porém, as violentas invasões feitas pelos Vândalos, Suevos, Alanos, Anglo – Saxões e Francos, povos denominados por Germanos, abalaram de forma drástica o Império Romano do Ocidente, levando a sua queda no ano 476. Também os Hunos participaram nessas violentas invasões.

A formação de um novo mapa político da Europa inicia uma nova época da História, a idade média.